Ce vendredi 9 avril 2021, les étudiantes du séminaire de recherche en sémiotique, rhétorique et poétique consacré cette année aux « discours urbains » étaient invitées à assister à la journée d’étude « Supports d’écriture : urbains, imprimés, numériques » organisée en visioconférence par Rossana de Angelis et Agathe Cormier du C.E.D.I.T.E.C. (Centre d’étude des discours, images, textes, écrits et communication) de l’université Paris-Est-Créteil.
Cette journée pluridisciplinaire avait pour objectif d’interroger les matérialités des supports de signification en considérant les formes sémiotiques et linguistiques qu’ils véhiculent. Le interventions de la matinée étaient consacrées aux supports numériques, celles de l’après-midi aux supports non-numériques. Vu l’intérêt de ces réflexions pour la recherche développée au sein de notre séminaire, et en attendant la publication des interventions de cette journée, en voici un résumé succinct.
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« Supports d’écriture numérique : topologie et typologie des écrans », Rossana de Angelis (UPEC – Céditec)
En introduction de la première intervention de la matinée, Rossana de Angelis rappelle qu’il n’est jamais évident de reconnaître la matérialité du support dans la mesure où celui-ci tend à s’effacer devant le texte. Cette saisie demande un effort chaque fois répété, en particulier dans le cas des supports numériques qui constituent des « espaces d’inscription » à la « matérialité suspendue ».
De Angelis propose de décrire la topographie de l’espace graphique et les modes d’organisation de la surface en terme de syntaxe ou plutôt de toposyntaxe (Groupe µ, Traité du signe visuel, 1992). Repartant des travaux de Giorgio Raimondo Cardona (I sei lati del mondo, 1985), elle distingue trois lignes directionnelles qui structurent l’espace dans la culture sémio-linguistique : de haut en bas, de gauche à droite et de l’intérieur vers l’extérieur. Les études de eye-tracking ont démontré que le parcours de regard du lecteur dirigé sur un texte suit généralement un modèle en « F », allant d’abord au texte (dynamique centripète), puis du texte aux marges (dynamique centrifuge). Ces lignes directionnelles définissent à leur tour des valeurs positionnelles (antérieur/postérieur, primaire/secondaire, textuel/extra-textuel).
Réagissant à l’intervention de Rossana de Angelis, Maria Giulia Dondero estime que l’analyse de l’écriture a beaucoup à gagner à s’inspirer de l’analyse des images.
« Les supports des formes visuelles. Pour une sémiotique du material turn », Maria Giulia Dondero (Université de Liège)
Dès ses balbutiements, la sémiotique visuelle greimassienne a analysé l’image en tant qu’énoncé clôturé. Plus récemment, les collections d’images (big visual data), dont la visualisation fait apparaître des similarités au sein d’un ensemble clôturé, ont permis de mieux apprécier la pertinence de cette définition.
Le material turn (« tournant matérialiste ») dans le champ de la sémiotique visuelle se caractérise notamment par une attention renouvelée pour la texture en ce qu’elle affiche/exhibe un geste qui renvoie au corps du producteur, par exemple l’empâtement dans la peinture de Van Gogh. La photographie, quant à elle, n’a pas véritablement de texture à exhiber, bien que le flou ou au contraire la netteté relèvent de la gestualité du photographe. Pour Jean-François Bordron (L’iconicité et ses images, 2011), la photographie met en jeu des forces qui se stabilisent dans des formes ; le négatif photographique, par exemple, est un support qui se définit par la résistance qu’il oppose à la pénétration de la force « lumière ». C’est seulement dans un deuxième temps que le traitement de l’image et son tirage peuvent faire varier la résolution. Ainsi plusieurs photographes ont récemment joué sur la texture de l’image numérique, un peu à la façon de l’artiste de rue Invader dont les mosaïques intègrent la pixellisation (cf. Anne Beyaert-Geslin, « L’esthétique du pixel », Communication & Langages, 2003, et Rossana De Angelis, « Textes et textures numériques », Signata, 2018). Dans l’image scientifique, l’aspectualité pixellisée renvoie plutôt aux limites de l’outil de visualisation, du téléscope numérique.
Il importe donc de distinguer nettement le geste réel du geste signifié/exhibé, le cas des « fausses textures » constituant plutôt un « simulacre » ou une « énonciation énoncée ».
« Trace et supports : à propos d’un épisode de la série TV Kaamelott », Éric Méchoulan (Université de Montréal)
Dans le septième épisode de la quatrième saison de la série humoristique française Kaamelott intitulé « Les Pisteurs », Arthur, Leodagan, Perceval et Karadoc examinent la trace d’une botte dans la forêt. Éric Méchoulan propose de réfléchir sur le concept de « trace » en dépliant cette scène moins « triviale » qu’il n’y paraît.
Arthur et Léodagan, pisteurs aguerris, référent immédiatement l’empreinte à un sujet (« c’est une trace de botte »), mais ils sont confrontés aux hypothèses saugrenues de Perceval et Karadoc, qui semblent confiner au délire interprétatif. Cependant, pour Méchoulan, le rapport aux traces de ces deux derniers est bien plus subtil : là où Arthur et Léodagan pointent vers la trace comme si elle était « toujours déjà » là, Perceval et Karadoc ont très bien perçu que l’« examen de la trace » était un rituel social, une performance, un jeu : le jeu de piste. Lorsque Léodagan dit « on examine une trace », Perceval reprend cette expression avec emphase pour la railler, ce qui signale en même temps qu’il n’est pas dupe de sa valeur sociale. Car la trace n’existe pas par elle-même : elle n’est pas un donné mais le produit d’une médiation et d’une comparaison à un faisceau d’autres traces. C’est seulement à ce prix que la trace peut véritablement fonctionner comme un signe indexical, suscitant un récit de manières d’agir « encryptées » dans la trace, voire dans son effacement ou son arrachement.
« Paramètres signifiants du support matériel et de l’espace graphique dans le contenu d’une boîte aux lettres », Agathe Cormier (UPEC – Céditec)
Agathe Cormier développe une typologie qui vise à rendre compte de l’hétérogénéité sémiotique des écrits en s’appuyant sur le « principe du casier » proposé par le linguiste Roy Harris (La sémiologie de l’écriture, 1993, chapitre XV : « Écriture et surface ») qui décrit la syntagmatique du texte écrit et de l’espace graphique (par exemple, la couverture d’un roman dans la collection » Blanche » de Gallimard) comme un emboîtement de cases qui sont autant d’unités signifiantes. Et quel meilleur lieu pour étudier cet emboîtement que le contenu d’une boîte aux lettres ?
Analysant un corpus de vingt-deux documents publicitaires (de « toutes-boîtes » dirait-on en français de Belgique), Cormier isole et reporte dans un tableau Excel chaque trait du support matériel et du support formel. Ce travail très rigoureux a notamment pour application de croiser les descripteurs afin de dégager des régularités (par exemple, dans le corpus considéré, le fait que l’écriture inclusive n’apparaisse qu’une seule fois : dans un tract du PCF).
Ici encore, la texture des documents est envisagée comme un signifiant de première importance : le grain plus ou moins ordinaire ou brillant des flyers connote ainsi plus ou moins de professionnalisme, et la texture peut aussi révéler des leurres, par exemple un document publicitaire au format carte postale sans relief laissé par l’écriture.
« Les supports matériels du discours de la propreté dans l’espace public », Irmtraud Behr (Université Sorbonne Nouvelle – CEREG)
Germaniste et linguiste, Irmtraud Behr anime au sein du C.E.D.I.T.E.C. un séminaire sur les « genres brefs » dans l’espace public. Pour analyser ce corpus, elle développe en ce moment une vaste base de données qui sera hébergée sur l’infrastructure Huma-Num. Sa communication porte sur la relation d’indexicalité dans le cas des « poubelles parlantes ».
Les premières boîtes à ordures sont apparues dans les villes européennes à la fin du dix-neuvième siècle. Le déchet peut être défini comme « un objet qui n’est pas à sa place » ; pour rétablir l’ordre, il faut donc lui en assigner une. La poubelle publique, lorsqu’elle sert de support d’inscription à des messages situés (par exemple « merci » sur son couvercle), devient un dispositif technico-sémiotique. Ces messages régulateurs, qui visent à régir le parcours du déchet selon une frise chronologique du type « production > tri > dépôt », se situent généralement au plus près des lieux de collecte. Behr distingue trois types de messages régulateurs : les messages ludiques (ex. sur des poubelles allemandes : « t’as pas une clope ? »), les messages techniques à fonction diacritique (pour le tri des déchets) et les messages informatifs (les bulles à vêtements informant sur le recyclage de ceux-ci).
Behr distingue également les messages à portée localisée (ex. : « jetez vos déchets ici ») et les messages à portée générale (sur un camion-poubelle parisien, on lit : « Le tri redonne vie ! »). Cette idée de « portée » (qui est aussi une notion d’architecture), bien qu’elle mériterait sans doute d’être mieux définie (notamment en pointant ce qui la distingue de ce que la logique nomme « extension » d’un concept), me paraît très prometteuse, car si le support « porte » un message, ce message peut également « porter sur » le support de son énonciation, ce qui est très souvent le cas dans la sémiose urbaine.
Alexandre Lansmans
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
alexandrelansmans (12 avril 2021). Compte rendu de la JE « Supports d’écriture : urbains, imprimés, numériques ». Centre de Sémiotique et Rhétorique. Consulté le 19 mai 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/mldj